Оперативная информация по состоянию на 7.00. Судно следует под машиной и парусами со скоростью 8 узлов, курсом 320 градусов. Судно находится в 205 милях западнее от мыса Санта Элена, порта Салинас, Эквадор. Глубина под килем 2150 метров. До порта Акапулько осталось 1528 миль. Погода: температура воздуха 24 градуса, температура воды за бортом 25 градусов. Атмосферное давление 765 мм рт. ст. Ясно. Ветер слабый, южного направления 3-4 метра в секунду.

- Как трудовой день прошел, Олег Константинович?
- Он - закончен. Давайте с этого и начнем. Выходной день. Никакой информации нет. Работали сегодня, в основном, на мачтах. И палубная команда, и курсанты.

- Я видел, как наши "высотники" сегодня меняли лампы даже на клотиках...
- Ну, а как же? Пусть меняют. Проводка - старая. Надо и там ремонт делать. Поэтому и занимались сегодня работами на высоте. Идем под машиной. Ветра нет. Полный штиль. Ни одной "живой души" - ни теплохода, ни "парохода" сегодня не встретили. Дельфины, разве что, были. А, так - никого.

- До экватора уже - рукой подать...
- Около ста пятидесяти миль осталось. Я думаю, что завтра мы не будем его проходить. Послезавтра. Этой ночью Кирюхин собирается нам поймать тунца. Ляжем не надолго в дрейф. И он будет ловить.

- Говорят, у него появилась какая-то особая снасть с подсветкой самой наживки. Её ему подарил в Перу наш агент Виктор Трембицкий...
- Да. Вот он теперь очень хочет ее опробовать. Ну, а нам нужно хорошо провести праздник Нептуна. Поэтому - лучше мы немного выждем. И, уже послезавтра, с утра его проведем. Надо будет, в основном, для молодых юнг устроить "тихоокеанское крещение".

- Это им запомнится на всю жизнь. Тем более что погода спокойная, океан, в буквальном смысле, сейчас - тихий. Кстати, на экваторе в это время всегда такая погода?
- Практически, да.

- А, вообще, на экваторе попадают в штормовые условия?
- Мне не приходилось.

- За все тридцать лет работы на море?
- Да. Ну, может, конечно же, образоваться и здесь какой-либо процесс. Но, в основном - местного значения.

- А, так, преимущественно, в этом районе спокойное мореплавание.
- В принципе, да. Не зря же местные рыбаки здесь уходят в море на своих небольших шхунах до пятисот миль от берега.

- Рыбаки тут особые. Нобелевские лауреаты Эрнест Хемингуэй, и Жорж Амаду - очень образно рассказали об их работе в море. А, сейчас мы подходим к Галапагосским островам?
- Завтра мы будем их проходить - на траверзе по левому борту.

- Но видно их не будет?
- Нет, конечно же. Тут особая зона. Нужно ее обходить. А, если, допустим, хочешь приблизиться - то надо запрашивать особое разрешение.

- Двести лет назад, в период первой русской кругосветки с заходами было проще.
- За двести лет тут многое чего переменилось. Поэтому, что бы не расстраиваться - у нас же нет туда захода - мы подальше обойдем "это безобразие".

- Места вокруг - экзотические. Слева по курсу - Галапагосы, справа - Эквадор. Интересно, Эквадором это государство названо потому, что находится оно на экваторе?
- Наверное. Думаю, что - так.

- Скоро на борту у нас будет "свой Эквадор". Бассейн уже починили?
- В принципе-то он собран. Только постоянно его наполненным водой пока держать на палубе нельзя. При крене он смещается в ту или иную сторону.

- То есть - его надо будет жестко зафиксировать.
- Да. Еще предстоит такая работа.

- И у нашей молодежи будет своя "купель"?
- Не только для молодежи, но и для всех желающих "ветеранов" - то же.

- Кстати, о ветеранах. Я знаю, что с нами в походе идут ветераны - в прямом смысле этого слова. Например, наш третий механик - Михаил Николаевич Медведев, руководители практики - Вадим Сергеевич Калинин и Алексей Иванович Евсевьев. Они уже пенсионеры. Не расскажите - что такое судьба моряка на пенсии?
- Судьба моряка на пенсии? Лучше не спрашивайте. Это - вопрос каверзный. И на него - красивого ответа нет. У нас моряк на пенсии, по-сути, не бывает. В лучшем случае - он сразу же устраивается на какую-нибудь работу. Сами подумайте - что это за пенсия - у капитана две, три тысячи рублей. Можно сейчас прожить на такую пенсию?! Поэтому, не от хорошей, конечно же, жизни - наши пенсионеры, пока хоть какие-то силы еще есть - ходят в море.

- И, в частности, тот же наш третий механик Михаил Николаевич Медведев...
- Да, все. В том числе и - Медведев Михаил Николаевич. Хотя он - безусловно, опытный старший механик. Много лет им был.

- Интересно, каков процент моряков-пенсионеров сейчас работает в море?
- Каков процент - не знаю. Но могу, с некоторой небольшой ошибкой, так сказать - девяносто процентов капитанов до пенсии не доживают.

- То есть - уходят в мир иной?
- Совершенно верно.